- Мне тоже нужно кое-что вам рассказать. - тихо произнесла я, опуская глаза в пол. Не знаю, стоит ли говорить им про нас с Эштоном. После разговора в машине, я осталась в растерянности.

"Ты такая же как и все." - эхом прозвучало в моей голове, и я отвернулась к своему шкафчику. Хорошее настроение, как рукой сняло.

- И что же это? - мелодичным голосом, поинтересовалась Холли. - Кстати, мы с Сэмом пойдем на бал вместе. А ты, пойдешь со своим дружком-танцором?

- Нет. Между нами всё кончено. - прошептала я, закусывая губы. Я увидела знакомый затылок в конце коридора и молилась Богу, лишь о том, чтобы он повернулся, посмотрел на меня. Мне нужно было знать, что между мной с Эштоном все хорошо. Что это была всего лишь, глупая ссора. Не выдержав, я набралась смелости, и уверенным шагом, прошла сквозь толпу, приветствующую меня. Я кивала отдельно знакомым лицам, пока не добралась до Эштона.

- Эш, послушай меня. - произнесла я, посмотрев на него снизу вверх. Его холодный, снисходительный взгляд, обжигал меня сильнее любого огня.

- Ванесса, в наших отношениях, слушать будешь меня ты. - перебил Эштон, сжав свои руки в кулаки. Он всё ещё был в ярости, но я с облегчением заметила, что он всё еще считает, что у нас есть отношения. - И я сказал: либо ты идешь на бал со мной, либо не идешь вообще.

- Да кто дает тебе право, обращаться со мной так, будто я твоя собственность? - возмутилась я, слишком громко и заметила, как все начали останавливаться, проходя мимо нас.

- Ты моя девушка. - твердо сказал он, так чтобы это все слышали. И хоть его взгляд был холодным и бессердечным, в его голосе я уловила, связь между нами. Эштон любил меня, а я не могла оставить свои принципы, ради него. - Ты не моя собственность, но ты принадлежишь мне.

У меня пересохло во рту, от его слов. Слишком двусмысленно сказано.

- Эштон, от того, что я пять минут пройдусь под руку с другим, я не перестану принадлежать тебе. - тяжело вздохнула я, касаясь его плеча. Он смягчился, но был по-прежнему непреклонен.

- Ванесса, я всё сказал. Я открыл тебе сердце, свой мир. И если ты не можешь сделать один шаг, мне на встречу, нам больше не о чем разговаривать. - просто сказал он, и я расслышала нотки боли в его голосе.

И он развернулся, оставив меня в одиночестве, среди толпы, в школьном коридоре. Я стояла, и подбежавшие Холл и Сэм засыпали меня вопросами, только я их не слышала. Я думала только о том, что парень, которого я люблю, в который раз разворачивается ко мне спиной и уходит прочь.

Глава 17.

POV Ванесса

Дома меня ждал приятный сюрприз - по дороге в свою комнату, я заметила, что дверь, ведущая в кабинет отца, больше не заперта, как это бывает в долгие недели его отсутствия. Улыбнувшись, я аккуратно потянула ручку на себя и заглянула в его комнату: сердце пропустило удар от волнения. Я так соскучилась по папе. Он сидел, склонившись над кипой каких-то бумаг, с сосредоточенным выражением лица. Его подбородок украшала аккуратная борода, которой не было, когда я видела его в последний раз. На нём была одета голубая рубашка, с синим свитером, а аромат его парфюма заполнял всё пространство его кабинета. Я вошла в комнату, сделав глубокий вдох.

- Папа. - сказала я, и он тут же кинул на меня взгляд, своих глубоких серых глаз, спрятанных за стеклами очков.

- Ванесса. - он раскрыл свои объятия, и я тут же подбежала к нему, уткнувшись носом в его шерстяной свитер. - Наконец-то я дома.

- Я очень скучала по тебе. - сдавленным голосом, прошептала я, чуть не расплакавшись. Ну, вот как я могу разорваться между отцом и Эштоном? Я люблю их обоих, но они никогда не примут друг друга.

- И я по тебе, дорогая. Хм...ты покрасилась? - усмехнулся он, наконец встретившись со мной взглядом. Я кивнула, потрогав свои волосы за кончики.

- Тебе нравиться? - с надеждой спросила я.

- Конечно. Ты такая красавица. - ответил он, с мягкой улыбкой. - Ты как-то изменилась. – задумчиво сказал он, покачав головой.

- Мне нужно столько тебе рассказать. - выпалила я, и увидела, как он удивленно вскинул брови.

- Меня пугает эта фраза, Ванесса. - нахмурился он, прокашлявшись. - Может, начнешь свой рассказ не с волос, а с загадочного парня, с которым тебя вчера видела наша охрана?

- Я всё тебе расскажу. Если ты пообещаешь меня понять. - просто ответила я, опустив глаза.

- Не грусти, милая. Я так по тебе соскучился, что кажется, готов простить тебе все. Как на счет, спуститься в сад и поговорить обо всем на свежем воздухе? Я обещаю постараться вникнуть в твои подростковые проблемы. - пошутил он, и встал, направившись к выходу.

***

Отец внимательно меня слушал, но как я не старалась, донести до него то, что я не хочу идти на весенний бал с Сетом - сыном его знакомого со связями, всё было бесполезно. Поэтому за ужином, от его приветственного дружелюбия не осталось и следа. Таков был мой отец, с его вечно переменным настроением. Когда я спустилась к ужину, меня ждала не очень приятная картина: уставший, угрюмый отец, и Алисия, без остановки, рассказывающая, о том, какие спа процедуры предстоят ей в этом месяце. Идиотка. И как ему не надоела эта пустышка?

- Пап. - снова попробовала я, ковыряясь вилкой в своей тарелке. - Ты же не знаешь, Эштона. Он ничем не хуже других парней, которых ты вечно пытаешься мне подсунуть.

- Это ты про вчерашнего оборванца, с которым я тебя заметила? Представляешь, эти двое целовались прямо у нашего бассейна! Уму непостижимо! Твоя дочь развратная ш... - начала мачеха, но отец ударил по столу, перебивая её.

- Что? Ванесса, так вот почему ты не хочешь идти на бал с Сетом? Из - за какого-то мальчишки из школы? - спросил отец, в упор, глядя на меня. Я сжала потные ладони, стараясь успокоиться.

- Пап, я уже взрослая, и вправе самой решать с кем мне встречаться и общаться. - ответила я, не моргая. - У нас с Эштоном все серьезно. Он...он бы тебе понравился, если бы ты хотя бы попытался его узнать.

- Хорошо. - высокомерно произнес он, поджав губы. - Допустим, я позволю тебе встречаться с этим...мальчишкой. И...

- Он просто отвратительный. - снова перебила Алисия, наконец-то полностью погрузившаяся в разговор. - Одежда - дешевка, мустанг - ретро-гоночное старье. Да лицом и фигурой вышел, но никакой стати.

- Ты можешь хоть пять минут помолчать? - вдруг рявкнул на неё разъяренный отец, сжимая в руке нож для мяса.

На секунду в столовой воцарилась полная тишина. Мачеха закатила глаза, и отпила вина, из бокала, который стоял рядом с ней.

- Так вот, возможно я могу понять, твои отношения с этим молодым человеком. Но на бал ты идешь с Сетом и точка. На людях ты должна появляться лишь с молодыми людьми, своего уровня. - заключил свой вердикт он, слегка улыбнувшись.